Autor: Jaya Cruz Dallyana Leticia
El sistema
endocrino es un conjunto de glándulas cuya función especial es producir y
secretar sustancias llamadas hormonas que van directamente a la circulación o
torrente sanguíneo. Estas hormonas llegan a los tejidos donde ejercen sus
efectos (a menudo denominados tejidos u órganos diana), donde actúan sobre
ellos para regular y alterar su función.
Las
hormonas tienen funciones específicas como la regulación del crecimiento, el
metabolismo, la temperatura y el desarrollo de los órganos reproductivos. Al
igual que el sistema nervioso, el sistema endocrino actúa como una vía de
señalización, aunque las hormonas actúan más lentamente que los impulsos
nerviosos, generalmente de horas a semanas
El centro de control de
órganos más importante del sistema
endocrino es el hipotálamo en el cerebro. Todas las señales del
hipotálamo van a la glándula pituitaria, que secreta sus
propias hormonas que afectan a casi todas las glándulas del cuerpo, razón por
la cual a veces se la llama "glándula maestra".
Entonces,
el sistema endocrino puede entenderse como un bucle que comienza en el
hipotálamo, continúa a través de la glándula pituitaria, también continua hasta
las glándulas endocrinas del cuerpo (como la glándula tiroides), que a su vez
informan al hipotálamo de su función y cierran el bucle.
Glándulas del sistema endocrino
Las glándulas endocrinas están ubicadas en todo el
cuerpo y tienen muchas funciones diferentes. Las principales glándulas y
órganos endocrinos son los siguientes:
- Hipotálamo
El hipotálamo se encuentra en la parte media inferior
del cerebro. Conecta los sistemas endocrino y nervioso. Las células nerviosas
del hipotálamo producen sustancias químicas que controlan la liberación de
hormonas de la glándula pituitaria. El hipotálamo recopila la información que
recibe el cerebro (como la temperatura, la luz y las sensaciones que nos
rodean) y la envía a la glándula pituitaria. Esta información influye en las
hormonas que produce y libera la glándula pituitaria
- Hipófisis (glándula pituitaria)
La hipófisis se encuentra en la base del cráneo. La
función principal de la glándula pituitaria es producir hormonas que regulan
muchas funciones y procesos importantes, como el metabolismo, el crecimiento,
la pubertad, la reproducción, la presión arterial y muchas otras funciones y
procesos corporales
Las hormonas liberadas por la glándula pituitaria afectan a casi todos los sistemas del cuerpo (como otras glándulas endocrinas, el sistema cardiovascular, el sistema digestivo, los sistemas reproductivos masculino y femenino, etc.).
- Glándula Tiroidea
La glándula tiroides es una glándula endocrina ubicada
en el cuello, por delante y por debajo de la laringe. Su función principal es
producir, almacenar y liberar las hormonas triyodotironina (T3) y tiroxina
(T4). Estas hormonas que contienen yodo
tienen diversos efectos sobre el metabolismo de grasas,
proteínas y
carbohidratos, así como sobre el desarrollo del
sistema nervioso central y el crecimiento general.
- Glándulas paratiroideas
Estas son cuatro glándulas pequeñas que están unidas a
la glándula tiroides y trabajan juntas. Liberan hormona paratiroidea, que
controla los niveles de calcio en la sangre con la ayuda de la calcitonina, que
es producida por la glándula tiroides
- Glándulas suprarrenales
Estas dos glándulas triangulares se encuentran en la
parte superior de cada riñón. Las glándulas suprarrenales constan de dos
partes, cada una de las cuales produce varias hormonas con diferentes
funciones.
- La parte externa es la corteza suprarrenal: produce
hormonas llamadas corticosteroides que regulan la estabilidad entre el agua y
la sal en el cuerpo humano, la respuesta del cuerpo al estrés, el metabolismo,
el sistema inmunológico y el desarrollo y la función sexual.
- La parte interna es la médula suprarrenal: produce
catecolaminas como la epinefrina. También conocida como adrenalina, esta
hormona aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca cuando el cuerpo
está bajo estrés.
- Glándula Pineal
La glándula pineal secreta melatonina, una hormona que puede ayudar a regular el ciclo
del sueño: cuando nos vamos a dormir por la noche y cuando nos despertamos por
la mañana
- Glándulas reproductoras
- En los testículos secretan testosterona, la cual estimula la producción de esperma y la diferenciación sexual en los hombres.
- Los ovarios secretan estrógeno y progesterona.
- Páncreas
El páncreas produce insulina y glucagón, hormonas que
controlan el nivel de glucosa (o azúcar) en la sangre. La insulina ayuda a
mantener las reservas de energía en el cuerpo. El cuerpo utiliza la energía
almacenada para la actividad física y el ejercicio y ayuda a que los órganos
funcionen correctamente
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